Frankrijk heeft de ‘aire’ langs de autoroute onderhand tot kunst verheven, dat weet elke kampeerder. De Zwitserse ANWB onderwierp de rustplaatsen in Frankrijk, Italië, Spanje en in hun eigen land aan een grondig onderzoek. Hun Duitse collega’s onderzochten de rustplaatsen langs de Autobahn.
De TCS, oftewel Touring Club Suisse dan wel Schweiz dan wel Switzerland, onderzocht zowel dit jaar als in 2025 de rustplaatsen langs de snelwegen richting Zuid-Europese vakantiebestemmingen. Daarbij werd vooral ook gekeken naar voorzieningen voor kampeerders. Om maar meteen met het goede nieuws te beginnen: de ‘aires’ in Frankrijk komen als beste uit de test. Veel rustplaatsen hebben een thema, zijn architectonisch vormgegeven en geïntegreerd in het landschap. Over het algemeen zijn er goede voorzieningen én vermaak voor jong en oud; denk daarbij aan speeltoestellen en ruimtes om baby’s te verschonen, maar ook aan snellaadstations voor elektrische auto’s en servicepunten voor campers. Bijvoorbeeld om afvalwater te lozen en schoon water te tanken.
Duitse Autobahn
Overigens hebben de Duitse collega’s van de TCS en ANWB dit jaar óók zo’n test in eigen land uitgevoerd en dan vooral bij de zogenaamde onbemande rustplaatsen, zonder tankstation. De resultaten langs de Autobahn bleken ronduit bedroevend, want de helft voldeed niet aan de eisen en in 62% van de gevallen was het sanitair defect, vies of onveilig. Snel doorrijden dus, hoewel de snelwegbeheerder in samenwerking met de Duitse overheid nu wel met een actieplan is gekomen. Er is een nieuwe, standaard sanitairunit ontwikkeld die de komende jaren wordt uitgerold en die sowieso ook vaker schoongemaakt gaat worden. Bij locaties met een tankstation kom je doorgaans toiletten van Sanifair tegen, waar je weliswaar moet betalen, maar ook een tegoedbonnetje krijgt voor korting op de koffie.
Beste rustplaatsen in Frankrijk
In de Zwitserse test van 2026 voor Zuid-Europa bestaat de hele top-10 van beste rustplaatsen uit locaties in Frankrijk. Sterker nog: maar liefst 86% van alle onderzochte ‘aires’ ontving daar 4 of 5 sterren. De grote winnaars dit jaar zijn de aire Besançon in de richting Mulhouse, Macon la Salle in de richting Dijon en Bolleville in de richting Le Havre. Vorig jaar streek rustplaats Village Catalan aan de A9 richting Spanje met de hoogste eer, vanwege de uitstekende infrastructuur. Zo vind je daar onder andere 2 afvalstations voor campers, een mooie picknickplaats, een speeltuin, een voetbal- en volleybalveld, een kerkje, een kampeerwinkel, regionale producten en moderne laadpunten. Rustplaats Montélimar Est aan de A7 richting Lyon maakt indruk met onder meer grote groene zones, talrijke schaduwrijke picknickplaatsen, een hondenparcours, klimmuur en speeltuin.
Rustplaatsen in Spanje scoren minder goed
Het zijn in Frankrijk uitzonderingen, maar de rustplaatsen St. Augustin La Grau richting Marseille en Bougenais richting Bordeaux moet je in volle vaart voorbijrijden. Beide aires bungelden onderaan in 2025 en 2026. Spanje sluit qua onderzochte landen de rij; veel rustplaatsen daar bieden slechts basale parkeerfaciliteiten, zijn deels slecht onderhouden en slecht verlicht. De hygiëne van toiletten varieert en er is vaak sprake van zwerfvuil. Spaanse parkings zijn volgens de TCS met name problematisch voor kampeerders met honden: weinig wandelgebieden, weinig schaduw en geen afvalbakken voor hondenpoep. In 2025 haalde alleen Area de Monsenyt op de AP-7 richting Barcelona een score van meer dan 50% en dit jaar is er ook nog een betere plek gevonden met La Caridad langs de snelweg naar Gijon (score 63%).
Portugal en Zwitserland
Portugal werd dit jaar voor het eerst bezocht door de Zwitserse experts. De 17 onderzochte Portugese rustplaatsen scoren beduidend beter dan die in buurland Spanje, waarbij vooral de horeca en de snellaadfaciliteiten uitblinken. Het testteam was vorig jaar zeer kritisch op de kwaliteit van de rustplaatsen in eigen land, waar het vooral ontbreekt aan speciale parkeerplekken en faciliteiten voor campers en caravans. Desondanks behaalden La Côte Lac (tussen Genève en Lausanne), Neuenkirch West richting Luzern en Kemptthal richting Sankt Gallen een score van ruim boven de 80%. Rustplaatsen Prattein Nord én Süd (tussen Brugg en Winterthur) en Weinland richting Zürich blijken zwaar onder de maat en echt alleen maar bedoeld om te tanken.
Geen speeltoestellen
In de test van 2025 kwamen ook 33 parkings langs de Italiaanse snelwegen aan bod en de ervaringen daar bleken wisselend. Sommige rustplaatsen hebben speciale zones voor campers en moderne fastchargers staan naast verouderde laadpalen of gebrekkige installaties. Voor honden is het doorgaans goed toeven langs de snelweg in Italië, maar kinderen kunnen dan weer fluiten naar speeltoestellen op de onderzochte locaties. Rustplaats Sillaro Ovest richting Rimini scoorde verreweg het hoogst met 87%, maar als je de locatie Foglia Ovest nadert op weg naar Bari… plankgas doorrijden, want de score hier was een bedroevende 11%.
